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Mailbox

Dropbox, jetzt mit 175 Millionen Nutzern, will das Dateisystem der Zukunft werden

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Dropbox, das mittlerweile 175 Millionen Nutzer für sich verzeichnen kann, ist besonders auf iOS-Geräten längst zu einem wichtigen Werkzeug geworden, um Daten in Apps hinein und heraus zu bekommen.

Die Post-PC-Welt, in der immer mehr Menschen mehr als ein Gerät besitzen, kommt Dropbox natürlich sehr zu gute. Und es ergibt Sinn, dass Dropbox das eigene Angebot beständig vom simplen synchronisierten Dateiordner zur Hosting-Plattform für Daten verschiedenster Arten ausbaut, auf die Entwickler von Angeboten zurückgreifen können.

Wired.com:

Not content to stay sequestered inside the box, the company’s co-founders are unveiling ways for developers to meld their service with every app on every device you own.

For the first five or so years of its existence, Dropbox was synonymous with its “magic folder.” Save your files in the Dropbox folder on your computer, and they “magically” reappear in your Dropbox apps on your phone and tablet and in your Dropbox account on the web. Now, if developers take to the company’s new tools, the service will escape the confines of this folder, fusing with third-party apps running on practically every computer and smartphone operating system.

Houston wants Dropbox to become the “spiritual successor to the hard drive.”

Hier passt natürlich auch das von Dropbox übernommene Mailbox hinein:

For example, the much-hyped Mailbox email app — bought by Dropbox for a reported $100 million shortly after launching — will now be able to send attachments, which neither Apple’s native iOS email app nor Google’s iOS GMail app can do (except for photos, in the latter case). In the new version of Mailbox, tapping the paper clip icon at the bottom of the new message window opens a list of Dropbox files in the same way clicking the paper clip in the PC version of Gmail opens a window for browsing files. (Yahoo has already incorporated a version of the Chooser in the web version of its email app).

Dropbox könnte dank der Verwurzelung in ein klassisches Dateisystem auch dem Einschluss von Daten in Diensten entgegen wirken:

In Sanghvi’s vision, Dropbox makes our data more ours than ever before. Take, say, an app for calorie-counting or keeping a to-do list. Today, the data generated in those apps tends to sit in isolation, cut off from the wider world beyond the app itself. Datastores give that data a home-away-from-home in Dropbox that the company says will provide a new measure of portability.

Das ist natürlich ein hehres Ziel, das sich besonders für Marketingzwecke eignet. Das Problem ist allerdings, dass die abgelegten Daten proprietär bleiben und damit nicht von zum Beispiel Konkurrenten gelesen werden können. Trotzdem: Dropbox gehört zu den aktuell spannendsten Web-Unternehmen. Nicht zuletzt weil es ein anderes Geschäftsmodell verfolgt als alle anderen großen Webunternehmen im Consumerbereich. Dropbox ist auch der interessanteste Kandidat für die nächste IPO-Welle des Internetsektors.

Dank Prism und Co. ist das alles für Deutsche und deutsche Startups freilich wie alles was künftig aus den USA kommt ein zweischneidiges Schwert.

Dropbox übernimmt Mailbox

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Das ging schnell: Dropbox hat die Mailapp Mailbox übernommen. Und das nur einen Monat nachdem Mailbox mit viel Furore gestartet ist.

Aus dem offiziellen Blogposting von Dropbox:

After spending time with Gentry, Scott, and the team, it became clear that their calling was the same as ours at Dropbox—to solve life’s hidden problems and reimagine the things we do every day. We all quickly realized that together we could save millions of people a lot of pain.

Dropbox doesn’t replace your folders or your hard drive: it makes them better. The same is true with Mailbox, it doesn’t replace your email: it makes it better. Whether it’s your Dropbox or your Mailbox, we want to find ways to simplify your life.

We’re all looking forward to making Mailbox even better and getting it into as many people’s hands as possible. There’s so much to do and we’re excited to get started!

Mailbox setzt sich als mobile App, also als Client, zwischen Emailserver und Nutzer. Zunächst nur für iOS und Gmail hat Mailbox etwas geschafft, das ich nicht für möglich gehalten hätte. Es hat die mobile Nutzung von Email für mich persönlich tatsächlich revolutioniert. Ausschlaggebend war dabei weniger der, in der Tat nette, Todo-Ansatz, eingehende Emails auf später zu verschieben. Vielmehr war es die Mischung aus Interface, das Multitouch und Email-abarbeiten hervorragend vereint und die Beschleunigung der Email-Downloads dank Komprimierung des Mailbox-Servers, der sich zusätzlich zwischen App und Gmail-Server legt. (Privacy, Schmivacy)

Emails waren nie schneller auf meinem iPhone und raus aus meiner Inbox wie mit Mailbox.

Die Übernahme ist eine gute Nachricht für alle Mailbox-Nutzer: Der Ansatz von Mailbox, sich zusätzlich zwischen Mailserver und Endgerät zu hängen, hat nicht nur zu Möglichkeiten beim Geschäftsmodell gesorgt sondern Mailbox auch zu einem Übernahmekandidaten gemacht. Mailbox hat einen Zugang zum Emailmarkt gefunden, der tatsächlich sehr lukrativ werden könnte. Da Mailbox VC-finanziert ist, wäre es wohl so oder so irgendwann übernommen worden.

Im Gegensatz zu anderen potentiellen Käufern wie etwa Google, ist Dropbox bereits erfolgreich mit einem Freemium-Geschäftsmodell und etwa nicht auf Werbung angewiesen. Das dürfte die Weiterentwicklung von Mailbox nicht nur sicherstellen, sondern auch besser zum Emailumfeld passen.

Gleichzeitig wurde Mailbox vom Andrang wohl so überrollt, dass sie Probleme bekamen den Dienst zu skalieren. Wer könnte ihnen besser dabei helfen als der bis dato erfolgreichste Onlinespeicherdienst für Endnutzer?

Auf der Website von Mailbox heißt es denn auch:

We can’t wait to put Mailbox in the hands of everyone who wants it. This means not only continuing to scale the service, but also including support for more email providers and mobile devices. Add to that a host of new features and we’ve got a LOT of work to do, certainly more than our current team of 14 can handle. We need to grow and we need to grow thoughtfully, with top-notch people who share our goals and values.
Enter Dropbox, the team from San Francisco who helps over 100M people bring their photos, docs, and videos with them anywhere. They’re a profoundly talented bunch who build great tools that make work frictionless, and Mailbox fits Dropbox’s mission like a glove. Plus, they’ve got a ton of experience scaling services and are experts at handling people’s data with care. In short, Dropbox is our kind of company.
Rather than grow Mailbox on our own, we’ve decided to join forces with Dropbox and build it out together.

Diese Übernahme ist auch vor dem Hintergrund interessant, dass nicht wenige Beobachter davon ausgehen, dass Dropbox dieses oder spätestens nächstes Jahr an die Börse gehen wird.