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Yochai Benkler

Cory Doctorows Review von MacroWikinomics

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Cory Doctorow reviewt Don Tappscotts und Anthony Williams MacroWikinomics und findet das Buch nicht sonderlich gut:

If a Macrowikinomics reader is meant to come away from the section on open source with an understanding of the dynamic that she can apply to her own firm, this will leave out the critical intelligence that much of that world is anti-authoritarian and skeptical of commercial co-option. The authors cite the great scholar Yochai Benkler but completely fail to get to grips with Benkler’s central thesis — that the kind of collaboration they’re urging is neither a marketplace nor a socialist planned system — rather, it’s a totally new thing, a „commons-based peer production“ economy. This is one of the most important insights of the century when it comes to understanding how net-driven collaboration works, and the authors miss it in favor of an undemanding story about a new kind of free market. There are elements of truth to this account, but it lacks critical depth and doesn’t do justice to its subject.

[..]

Macrowikinomics isn’t a bad book, but it is a flawed one. In an effort to produce a nonthreatening primer for all audiences, the authors have oversimplified and elided the particulars in a way that leaves their account crucially incomplete. I like Tapscott and Williams’s work overall, and will be reading their future efforts, but with the hope of more rigor and willingness to touch on truths that might disturb their core constituents.

Schon der Vorgänger „Wikinomics“ erschien eher wie eine etwas in jeder Hinsicht dünnere Nachahmung von Yocha Benklers Epochenwerk „The Wealth of Networks“.

Ein guter Anlass, um noch einmal die Empfehlung auszusprechen: Jeder der sich intensiver mit dem Internet und dessen gesellschaftlichen Implikationen beschäftigen will, muss Yochai Benklers „The Wealth of Networks“ lesen. Entweder hier auf Amazon kaufen (Affiliatelink) oder auf Benklers Site kostenlos als PDF herunterladen oder in HTML und anderen Formaten anschauen.

Noch einmal unmissverständlich: Wenn man nur ein Buch über die gesellschaftlichen Implikationen des Internets lesen will, dann sollte es „The Wealth of Networks“ sein.

Let’s dance on the graves of the gatekeepers. Let’s build things never before possible.

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Derek Powazek (via) verweist auf eine Antwort, die Yochai Benkler in einer Radio-Sendung auf die Frage gegeben hat, ob mit dem Internet die Medien-Situation schlechter wurde:

What are we lamenting? We’re lamenting the decline of a shared culture that’s relatively dominated by a small number of people who can decide what everyone needs to know? That’s not obviously a state that we have to yearn for. On the other hand, the fact that we have facilities for people who do want to be engaged to become much better informed if it is easy … from the perspective of a democratic society, this new state seems to me to be, not utopia, but more attractive.

Zwei Aspekte der allgemeinen Debatte zum Internet und seinen gesellschaftlichen Auswirkungen werden oft ausgelassen:

1. Der unvollkommene Zustand des Gestern. Oft wird dieser romantisch zum Idealzustand verklärt. (Jeder, der impliziert, wir hätten es vor dem Internet besser gehabt, muss sich fragen lassen, wie toll die 80er des letzten Jahrhunderts, das letzte Jahrzehnt vor dem Internet, ihm vorgekommen sein müssen.) Wer über das Jetzt sprechen will, darf es nicht mit einem utopischen Idealzustand vergleichen, sondern muss es den realen Alternativen gegenüber stellen. In diesem Vergleich gewinnt die Gesellschaft mit Internet in meinen Augen immer vor der ohne Internet. Denn in ersterer können viele machen, wozu in letzterer nur eine Handvoll an Personen befähigt waren. Und das betrifft auch und vor allem auch jene Tätigkeiten, die für eine Demokratie so wichtig sind.

2. Die Quelle der Kritik. Wenn der Spiegel vom Offline-Sein schwärmt und die FAZ nicht müde wird, auf die Gefahren des Internets zu verweisen, ohne auf die positiven Aspekte einzugehen (als wären diese entweder a.) nicht existent oder b.) zumindest ausgerechnet in der deutschen Gesellschaft bereits Konsensus und damit nicht mehr diskutierenswert), dann darf man die Quellen, also die Herkunft dieser Kritik, dabei aus der Betrachtung nicht auslassen: Medien, die über etwas berichten, das zumindest teilweise an ihrem Geschäftsmodell sägt. Qualitätsjournalismus würde diesen Zusammenhang öfter einfliessen lassen und auch selbst behandeln. (So wie man natürlich auch erwähnen kann, dass Online Publizierende wie ich von den Veränderungen profitieren.)

Der Late-Night-Talkshow-Moderator Conan O’Brien merkte laut TechCrunch auf einer Veranstaltung über TV-Manager an:

”Those men behind the curtain—the great and powerful Oz—are scared shitless right now,” O’Brien said, adding that the chaos is so high that anyone in the audience could just as likely be running a major network in a few years.

Yochai Benkler ist neben Clay Shirky einer der wenigen ernst zunehmenden Intellektuellen für digitale Themen. In diesem Zusammenhang sei nochmal auf Yochai Benklers The Wealth of Networks (Affiliate-Link) verwiesen. Ein absolut lesenswertes Buch. (Vorausgesetzt, man kommt mit einem akademischen Buch auf Englisch zurecht.)

Schliessen wir mit Powazeks Worten:

I say: Let’s dance on the graves of the gatekeepers. Let’s build things never before possible. Let’s show what a giant network of brains can really do.