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Lock in, shut out

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Google hat den GoogleReader nicht  (nur) geschlossen, weil sie ihn nicht direkt monetarisieren konnten oder weil die Nutzerschaft zu klein war, sondern in erster Linie weil er nicht in das proprietäre Google+-Bild passt. Passend dazu hat Google auch RSS für Google Alerts abgeschaltet, die man nun extrem effizient nur noch per Email erhalten kann.

Google, das haben sie auch bei CalDav und XMPP gezeigt, hat kein Interesse mehr an offenen Webstandards.

Marco Arment legt den Finger in die Wunde:

We don’t need big web players to be completely open.

The bigger problem is that they’ve abandoned interoperability. RSS, semantic markup, microformats, and open APIs all enable interoperability, but the big players don’t want that — they want to lock you in, shut out competitors, and make a service so proprietary that even if you could get your data out, it would be either useless (no alternatives to import into) or cripplingly lonely (empty social networks).

Google resisted this trend admirably for a long time and was very geek- and standards-friendly, but not since Facebook got huge enough to effectively redefine the internet and refocus Google’s plans to be all-Google+, all the time. The escalating three-way war between Google, Facebook, and Twitter — by far the three most important web players today — is accumulating new casualties every day at our expense.

Google Reader is just the latest casualty of the war that Facebook started, seemingly accidentally: the battle to own everything. [..]

RSS represents the antithesis of this new world: it’s completely open, decentralized, and owned by nobody, just like the web itself. It allows anyone, large or small, to build something new and disrupt anyone else they’d like because nobody has to fly six salespeople out first to work out a partnership with anyone else’s salespeople.

That world formed the web’s foundations — without that world to build on, Google, Facebook, and Twitter couldn’t exist. But they’ve now grown so large that everything from that web-native world is now a threat to them, and they want to shut it down. “Sunset” it. “Clean it up.” “Retire” it. Get it out of the way so they can get even bigger and build even bigger proprietary barriers to anyone trying to claim their territory.

Die Ironie dabei ist natürlich, dass die meisten dieser immer größer werdenden Systeme den mittelfristigen Erfolg mit langfristiger Bedeutungslosigkeit bezahlen werden, weil sie wichtige Türen für immer schließen. (Niemand wird jemals etwa wieder ein Business komplett auf der Twitter-Plattform aufsetzen. Diese Kreativität und Tüchtigkeit wird sich anderenorts entladen.) Den Anfang kann man bereits bei Google+ sehen, das trotz Integration in Google, dem Internet-Juggernaut, nicht in die Gänge kommt; aus diversen Gründen von Designproblemen bis zur fehlenden Aufgabenlösung (wer braucht wofür G+?).

RSS: Tabellarische Übersicht über Alternativen zum Google Reader

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Und noch eine Übersicht über Alternativen zum in wenigen Tagen eingestellten Google Reader. Dieses Mal tabellarisch auf Marketingland:

In the chart below, I’ve documented how each of the 14 RSS readers I’ve evaluated line up. The top readers listed in the chart happen to be more popular, followed by other feed readers sorted by alphabetical order. The readers include Feedly, Digg Reader, Newsblur, AOL Reader, BazQux, Feedbin, Feeder, FeedReader, FeedWrangler, G2Reader, InoReader, NetNewsWire, Ridly and The Older Reader. All of these are Web based RSS readers with the exception of NetNewsWire.

Der Autor setzt persönlich vorerst auf Feedly. Ich tendiere aktuell auch zu Feedly.

9 Alternativen zum Google Reader im Überblick

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Der Google Reader wird am 1. Juli abgeschaltet und GigaOm hat neun Alternativen zum Google Reader gegenübergestellt.

Angesichts der extrem kurzen Zeit, die Google dem Markt gelassen hat*, um Alternativen bereit zu stellen, kann sich das durchaus sehen lassen. Offensichtlich wird aber auch, dass wir erst am Anfang stehen und der Sommer 2013 eine Übergangsphase wird, in der Clients und Sync-Plattformen noch nicht so zusammen arbeiten werden, wie Nutzer das gern hätten.

Trotzdem: Der Markt ist in Bewegung wie nie zuvor und die Vielzahl der Akteure zeigt nicht nur die Attraktivität der Nische sondern auch, dass aus dieser Wettbewerbsituation einiges an Innovationen in den nächsten Monaten und Jahren zu erwarten ist. Ich hatte eine solche Entwicklung, wie wir sie hier ansatzweise bereits sehen können, im März vermutet, als Google das kommende Ende des Readers bekannt gab.

Ein offensichtlicher Vorreiter ist noch nicht ersichtlich. Feedly hat sich sehr gut positioniert, bietet aber etwa keinen OPML-Export an. (Umwege über Clients werden sicher bald kommen, aber der fade Beigeschmack bleibt.)

Siehe auch meine vorherigen Hinweise auf Übersichten zu Alternativen zum Google Reader.

—

*Ein letzter Dick-Move von Google: Zwischen Bekanntgabe und Schliessung haben sie weniger als vier Monate Zeit gelassen. Google hätte ohne größere Probleme Google Reader bis Ende des Jahres betreiben und damit dem RSS-Ökosystem einen leichteren Übergang ermöglichen können. (Google Reader läuft bereits seit unbestimmter Zeit praktisch ohne Ressourcen von Mitarbeitern.) Aber Google sind RSS und offene Standards nicht nur egal, sie sind ihnen auch mit ihrem geschlossenen Google+-Ansatz im Weg. RSS/Atom als Verbreitungsweg von Inhalten zu schwächen, ist auch in Googles Interesse. Das heißt nicht, dass sie diesen aktiv schaden wollen. Aber sie haben auch keine Anreize, ihnen zu helfen.

Wall Street Journal: Facebook arbeitet an eigenem Flipboard

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Das Wall Street Journal über die News/RSS-Ambitionen von Facebook:

The social network has been quietly working on a service, internally called Reader, that displays content from Facebook users and publishers in a new visual format tailored for mobile devices, people with knowledge of the matter said.

The project, which the company has been developing for more than a year, is designed to showcase news content in particular. Recent versions of Reader resemble Flipboard Inc., a smartphone and tablet app that aggregates stories from multiple sources and lets users swipe to flip through articles, said the people with knowledge of the project.

While it’s unclear when Facebook will be ready to unveil the product, if it ever is, the Reader project is a sign the company is trying to get users to spend more time with it on mobile devices—and to see more ads.

Sollte das Wall Street Journal mit seinen Informationen recht haben, stellt sich die Frage wie sich der mobile Facebook-Reader von Flipboard unterscheiden wird und worin er besser sein wird (und kann). Denn all das, Smartphone-/Tabletgerecht aufbereitete Neuigkeiten von Facebook-Freunden und Nachrichten aus den Medien, kann Flipboard bereits sehr gut.

Im schlimmsten Fall kommt für Facebook ein zweites Facebook Camera heraus und der Social-Network-Riese ist, wie bei Instagram, gezwungen das Vorbild zu übernehmen, wenn das Segment intern als so wichtig angesehen wird. (Ich kann die Überlegung bezüglich des Segments nachvollziehen, bin aber nicht sicher, ob eine dedizierte Anwendung der richtige Weg für Facebook ist. Vielleicht ist aber gerade das notwendig, weil die Stammapp andere Aufgaben erfüllt und sie nicht weiter mit Optionen aufgebläht werden kann.)

Flipboard hat 50 Millionen Nutzer, 3 Millionen allein kamen in den Tagen nach der Einführung nutzergenerierter Magazine hinzu.

Als die ersten Hinweise im Code von Facebook auf eine Integration von RSS aufkamen, hatte ich darüber spekuliert, was Facebook vorhaben könnte.

Feedreader von Digg kommt nächste Woche, wird Freemium

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Digg wird nächste Woche seinen eigenen Feedreader vorstellen; also kurz vor knapp, denn bereits am 1.7. wird GoogleReader eingestellt.

Digg über die Features:

Easy migration and onboarding from Google Reader.
A clean reading experience that gets out of the way and puts the focus squarely on the articles, posts, images, and videos themselves.
Useful mobile apps that sync with the web experience.
Support for key actions like subscribing, sharing, saving and organizing.
[..]
Launch is always an exciting moment, but it’s what follows that will matter most to our users. In the 60 days following launch, our focus will be on:
Android app.
Speed.
Integration with additional third party services (like Buffer, Evernote, and IFTTT).
Better tools to sort, filter and rank your reading lists and feeds, based on your networks, interests, likes, and so on.
Collecting and responding to user feedback.

Besonders spannend klingen die Filter- und Rankingoptionen.

Alternativen zum Google Reader

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Am 1.7.2013 wird der Google Reader eingestellt. Eine Übersicht über Alternativen zum Google Reader findet man hier. Carsten Pötter hat ebenfalls eine Matrix über Feedreader (Web, Mobile, Desktop, Import, Export, Sync und Preis) angelegt.

Wer sich noch nicht entscheiden kann, sollte sich zumindest einmal bei Feedly mit dem Google-Login einloggen. Feedly synchronisiert anschließend nicht nur die abonnierten Feeds und den Status der gelesenen und ungelesenen Artikel sondern auch die im GReader mit Sternen versehenen Artikel.

Das ist ein kaum Zeit in Anspruch nehmender Export der Inhalte auf GReader. Das ist kein vollwertiger Ersatz für den Export der Daten von Google direkt, aber dafür kostet es auch kaum Zeit. Feedly bietet zwar noch keinen Export für OPML an, aber die API, welche die kommende Synchronisation mit Clients wie Reeder erlaubt, dürfte dieses Problem mittelfristig lösen. (Im Notfall kann man künftig die eigenen Feeds im OPML-Format auch über einen der Clients exportieren.)

Wer sich weiter informieren will, dem sei der Tag RSS auf neunetz.com empfohlen. Ich sammele auch unter dem Tag RSS auf Pinboard.in weitere Einträge zum Thema.

Hinweis im Code: Arbeitet Facebook an einer Integration von RSS-Feeds in den Stream?

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allfacebook.de berichtet über einen interessanten Fund im Code von Facebook, der auf eine künftige Integration von RSS-Feeds in den Stream hindeutet. Die Deutung von allfacebook.de geht eher in Richtung eines Ersatzes von GoogleReader, was ich für relativ unwahrscheinlich halte:

Heute nun hat Tom die nächste große Überraschung auf Lager. Facebook könnte mit einem eigenen RSS Reader an den Start gehen. Nur zwei Wochen bevor Google den mehr als beliebten Google Reader komplett einstellt, wäre diese Entwicklung wirklich brisant. Denn mit einem brauchbaren Ersatz für den Google-Reader könnte Fcebook sich auch im beruflichen Umfeld einen Platz sichern. Der Besuch auf Facebook ließe sich damit als Arbeitsplattform legitimieren. Die Verweildauer auf Facebook würde weiter steigen.

Natürlich hat Tom für diese Annahme wie immer auch eine konkrete Vermutung. So findet sich neuerdings im Open Graph ein Schema, das für jeden Nutzer eine Anzahl von RSS-Feeds speichern kann. Und der Name, sowie die Felder des Schemas, sagen schon aus: Hier geht es explizit um RSS-Feeds, nicht um Facebook-Listen oder Abonnenten.

Sehr viel wahrscheinlicher als ein vollwertiger Readerersatz von Facebook ist die Möglichkeit für Nutzer, neben den Updates von Facebookfansites auch Updates von Websites zu abonnieren, die ihre Neuigkeiten nicht auf Facebook abonnierbar machen. Diese Updates würden dann ähnlich in Streamform integriert wie man das vom Newsfeed von Facebook kennt.

Facebook könnte die RSS-Feeds crawlen und ein Verzeichnis anlegen, so dass man nur die Lieblingswebsites eingibt und die Facebookabomöglichkeiten zu sehen bekommt. Zusätzlich könnte Facebook ein Bookmarklet anbieten, das ähnliches macht (Mit einem Klick Feeds identifizieren und die ausgewählten Feeds im Facebook des Nutzers abonnieren).

So oder so, eine RSS-Integration bei Facebook wäre eine extrem spannende Entwicklung, die RSS mainstreamfähig machen könnte. Natürlich würden die Nutzer dabei die Abkürzung RSS nie zu sehen bekommen.

Man bedenke in diesem Zusammenhang auch, dass Facebook begonnen hat verschiedene, angepasste Streams für unterschiedliche Updatearten anzubieten. RSS-Abos würden wohl einen eigenen Stream bekommen müssen oder mindestens mit den Updates von Facebookfanpages in einen Streamtopf fallen, weniger mit denen von Freunden.

Vielleicht hat Facebook auch etwas ganz anderes mit RSS vor. Dass Facebook aber überhaupt mit RSS experimentiert, während Google dem offenen XML-Standard den Rücken zukehrt, sagt viel über den aktuellen Stand im Web aus.

(via Rivva)

Feed Wrangler: Alternative zu GoogleReader mit Filtern und anderen Features für Poweruser

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Mit Feed Wrangler ist heute eine neue GoogleReader-Alternative gestartet (Website, Sync-Engine mit kommender API, mobile Apps für iPhone und iPad), die vor allem Poweruser ansprechen dürfte:

Powerful — While Feed Wrangler is intuitive enough for anyone to use, it doesn’t disappoint the Power User. Features like Smart Stream, Filters and Full text search let you truly wrangle the news.

Entwickelt wurde Feed Wrangler von David Smith, einem unabhängigen iOS-Entwickler, der zuletzt mit der ‚Check The Weather‘-App auf sich aufmerksam machte.

Federico Viticci hat auf Macstories ein ausführliches Review veröffentlicht. Neben dem Filtersystem und der Volltextsuche ist auch der GoogleReader-Import gut umgesetzt:

the best option, you can grant Feed Wrangler access to your Google Reader account so it’ll fetch all your subscriptions and starred items for you. The latter was, by far, my favorite: it correctly imported all valid RSS feeds, and it displayed those who had outdated URLs (I had a few).

Viticci über das Filtersystem:

Right now, Smart Streams can create streams of RSS items based on three rules: search filters, unread status, and feed. You can build a Smart Stream that simply contains all posts from your favorite Apple-related websites – what would be the typical “Apple” folder in Google Reader – or you can do more advanced filtering such as all unread items that contain “WWDC keynote”, or every item that contains “iOS automation” from five specific sources.

[..]

Feed Wrangler comes with filters to automatically mark items matching certain keywords as read. This can be particularly useful if you want to simplify management of feeds that may contain items you don’t care about, but I’d like to see more options in a future update.

Die offizielle Beschreibung der Filterfunktionen:

  • Create Custom Feeds tailored to your tastes.
  • Group your favorite feeds into a single, easy to check stream.
  • Apply search criteria to your newsfeed to pinpoint topical articles.
  • Automatically mark articles as read with keyword filtering to clean your newsfeed of unwanted items.

Hier liegt enorm viel Potential besonders für die angesprochenen Poweruser.

Feed Wrangler kostet 19$ im Jahr. Der einzige Nachteil, den ich bisher bei Feed Wrangler sehen kann, ist die Tatsache, dass es nicht einmal eine kostenfreie Testmöglichkeit gibt. Das dürfte viele potentielle Nutzer (zu recht) abschrecken. Sollte die kommende API von populären RSS-Clients wie Reeder unterstützt werden, dürfte Feed Wrangler trotzdem ein (moderater) Erfolg werden.

So oder so, wie erwartet kommt der RSS-Markt langsam in Schwung und die nächsten Monate werden sehr spannend.

Feedly: Bereits 3 Millionen neue Nutzer dank GoogleReader-Apokalypse

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3 Millionen neue Nutzer hat Feedly seit der Bekanntgabe des kommenden Endes des GoogleReaders verzeichnen können. Was für den einen kein signifikanter Markt ist, kann für den anderen ein lukratives Geschäft werden. (Feedly dürfte in den nächsten Wochen oder Monaten ein Freemium-Modell vorstellen.)

Im offiziellen Blogposting werden einige weitere Produktneuerungen vorgestellt. Man scheint bei Feedly die Gunst der Stunde erkannt zu haben.

 

Das Ende des Google Reader wird schlecht für einige Blogger sein

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Markus Spath fragt sich zu recht, warum Blogger nicht das Wegbrechen des wichtigsten Tools ihrer Leser bedauern:

tatsächlich zumindest gleichviel, wenn nicht mehr grund zum jammern hätten nämlich die produzenten der feeds, besonders also die blogger, und tatsächlich alle blogger, egal ob sie selbst den google reader verwenden oder nicht. denn mit dem ende vom reader verliert jedes blog einen signifikanten teil seiner leser, einfach weil es im prozess der migration eine ganze reihe an ausschuss und abfall gibt (einige gr-nutzer werden gar nix machen, einige werden zu einem anderen feedreader wechseln und dabei ausmisten, einige werden sich im social media strom auflösen und ggf. auf twitter einen reader emulieren wo vieles rausfällt, etc.). ich schätze diesen wechselbedingten verlust an lesern auf 10-30%, das variiert aber sicher von blog zu blog.

Ich fürchte, dass der prozentuale Verlust für einige Blogs sehr viel höher sein wird. Man muss für die Auswirkungen bedenken, dass Google Reader bei vielen, um nicht zu sagen fast allen Blogs für 70+ Prozent der Feedleser verantwortlich ist. (Was neben den Zahlen die nun bekannt werden, Feedly gewann mal eben 500.000 neue User über Nacht, die angebliche Irrelevanz des Google Reader etwas relativiert.) Das wird zumindest kurz- bis mittelfristig für eine Bereinigung sorgen, deren Auswirkungen noch nicht ganz absehbar sind.

Langfristig bin ich wie gesagt recht optimistisch. Was aber eben nicht heißt, dass es nicht Verlierer geben wird. Verlierer würde ich besonders bei größeren Teamblogs sehen, die mit zunehmender Reichweite und Quantität Nähe zum Leser verloren haben. Das Gleiche gilt für die stets gekürzten Feeds traditioneller Medien.